Depuis la production de chaleur jusqu'à son émission dans les locaux, une installation de chauffage se comporte comme une chaîne d'éléments : production, stockage éventuel, distribution et émission.
Dans la réglementation PEB, la méthode de calcul distingue la partie production et la partie système.
Que ce soit pour une installation PER ou une installation PEN, le rendement de production est calculé par secteur énergétique. Pour un même générateur, le rendement de production peut varier en fonction de la température de retour de conception, déterminée par les systèmes d'émission.