L'utilisation du vent par l'homme est très ancienne. Si, aujourd'hui comme hier, elle fait principalement appel à des turbines de grande puissance mises au service de la communauté, elle peut aussi s'envisager au niveau individuel.
En plus du chauffage de l'eau sanitaire, un système solaire peut servir au chauffage des locaux. Ainsi, dans les pays scandinaves et en Allemagne, près de la moitié des systèmes solaires thermiques qui sont installés aujourd'hui sont des systèmes combinés pour le chauffage des locaux et de l'eau sanitaire.
