Bien concevoir un bâtiment énergétiquement performant c'est surtout veiller à ce qu'il consomme peu d'énergie pour le chauffage mais il ne faut pas sous-estimer le risque de surchauffe qui peut conduire les occupants, par souci de confort, à recourir à un système de refroidissement actif, grand consommateur d'énergie.
L'objectif est de tenir compte des apports solaires pour en tirer le meilleur parti en période de chauffe mais aussi pour s'en protéger en été pour éviter tout recours à un système de climatisation.
Pour limiter le risque de surchauffe, le concepteur peut jouer sur différents facteurs :
- réduire les surfaces vitrées
- réduire le facteur g du vitrage,
- placer des protections solaires,
- jouer avec des débordements architecturaux,
- augmenter l'inertie thermique (voir aussi); cette mesure peut impliquer des changements techniques importants poussant à modifier les compositions des parois ?
- jouer sur la ventilation nocturne (via les surfaces de fenêtres ouvrantes - voir aussi).