La valeur U d'une paroi correspond à la quantité de chaleur qui traverse 1 m² de cette paroi, par seconde et pour un écart de température de 1 K (=1°C) entre l'intérieur et l'extérieur. Elle est exprimée en W/m²K.
C'est sur base du type de paroi, de sa composition ET de son environnement que la réglementation PEB définit une valeur maximale U (Umax) ou une résistance thermique minimale (Rmin) à respecter.
Plus la valeur U est petite, plus la paroi est performante.
Plus la valeur R est élevée, plus la paroi est performante.
Seules les parois du volume protégé doivent respecter la réglementation PEB.
Dans le cas où il y a le choix entre respecter la valeur Umax ou Rmin, la paroi peut ne répondre qu'à un seul des deux critères pour être conforme.